『如果章节错误，点此举报』6月12日，黄昏。
第一道防线至第二道防线之间的缓冲地带。
残阳如血，把漫天硝烟染成了触目惊心的赤红色。
焦黑的荒原上，高虎带着仅剩的一百多人，正交替掩护着向后撤退。
每个人身上都沾满血污与泥土，军装被弹片划得破烂不堪。
可他们手中的钢枪依旧握得死紧，眼神里没有半分溃退的慌乱，只有完成任务后的疲惫，和刻入骨髓的警惕。
他们在撤退路线上，布设了最后一批诡雷。
手榴弹的拉环用细线系在木桩、石块上，埋进浮土；未爆的红沙俄炮弹，被简单改装成了绊发雷。
这些从德国教官那里学来的“脏活”，此刻成了迟滞追兵最有效的手段。
“快！动作快！”高虎嘶哑地催促着，一边回头望向北方。
远处烟尘滚滚，红沙俄的追兵已经清理完第一波雷区，正在重新集结。
“营长，都布置好了！”
一个满脸稚气的小战士跑过来报告。
他叫陈水生，才十七岁，广州人。
三个月前，他还是个坐在课堂里的学生兵，现在已经是能熟练布设三种诡雷的老兵了。
高虎点点头，重重拍了拍他的肩膀：“撤！跟紧我！”
队伍的最后方，是赵大勇的团。
他们负责断后，任务最重，伤亡也最大。
赵大勇的左臂伤口已经化脓，用脏兮兮的绷带吊在胸前。
可他的右手，依旧死死攥着一支冲锋枪，指节因为用力而泛白。
“团长，红沙鹅又上来了！至少一个营！”观察哨趴在弹坑边缘，嘶声喊道。
赵大勇趴在弹坑边缘，举起望远镜望去。
残阳下，黑压压的红沙俄士兵，正被军官用枪托驱赶着，小心翼翼地向前推进。
速度很慢，显然是被之前的雷区彻底打怕了。
“二连，去左翼那片废墟后面埋伏，等他们过半就开火。”
“三连，抢占右翼那个小高地，用机枪封锁道路。”
“一连，跟我在正面顶住。”
赵大勇快速下令，声音因为失血和疲惫而沙哑，却依旧稳如磐石。
“记住，打五分钟就撤，交替掩护，不许恋战！”
“是！”
战士们迅速散开，进入预定位置。
赵大勇靠在弹坑壁上，从怀里摸出半块被血浸透的压缩饼干，塞进嘴里用力咀嚼。
饼干混着血腥味和泥土味，难以下咽，可他必须补充体力。
新的通讯员李栓柱，默默递过来一个水壶。
这个十八岁的兵，是昨天才补上来的，原来的通讯员，牺牲在了前一天的阻击战里。
赵大勇接过水壶，灌了一大口。
冰冷的水划过干疼的喉咙，让他涣散的精神猛地一振。
“团长，你说……咱们能守住吗？”李栓柱小声问，声音里带着藏不住的发颤。
他才十八岁，第一次上战场，就撞上了这种规模的恶战。
赵大勇看了他一眼，咧嘴笑了笑，露出被硝烟熏黑的牙齿：“怕了？”
李栓柱用力摇头，可苍白的脸色，还是出卖了他心底的恐惧。
“怕，太正常了。”
赵大勇望向北方，残阳里，灰色的人潮正一点点逼近。
他的声音低沉，却字字清晰：“我也怕。怕死，怕守不住，怕对不起死去的弟兄。”
他顿了顿，转头看向李栓柱，也看向周围一张张年轻或沧桑、沾满污垢却目光坚定的脸。
“可咱们身后是什么？”
“是乌兰巴托，是外达达。再往后，是张家口，是北平，是南京，是广州。”
“是咱们的家，是咱们的爹娘、婆姨、娃娃！”
“咱们退一步，红沙鹅就进一步。”
“咱们退了，家就没了。”
他抬起还能动的右手，指了指自己的胸口。
“这儿，装着咱们的国，咱们的家。只要这儿还热着，这口气还没断，阵地，就在！”
周围一片寂静。
只有寒风卷过焦土，发出呜呜的声响。
不知是谁，先低声哼起了一首歌。
很老很老的岭南山歌调子，不成调，却带着一股说不出的力量。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”
起初只有一个人在哼。
很快，第二个，第三个……
弹坑里，废墟后，高地上，越来越多的声音加入进来。
低沉，沙哑，却无比坚定。
“这是英雄的祖国，是我生长的地方……”
赵大勇也跟着哼了起来。
他不会唱词，只是跟着调子哼着。
哼着哼着，眼眶就红了。
远处的红沙俄士兵，已经进入了射程。
赵大勇猛地举起冲锋枪，歌声戛然而止。
“打！”
“哒哒哒——！”
枪声骤然炸响，再次撕裂了黄昏的荒原。
同一时间，第二道防线，北征军前敌指挥部。
陈树坤站在瞭望口前，举着望远镜，望向远方。
暮色正一点点吞噬地平线，防线后方，枪口焰和爆炸火光，如同萤火般明灭闪烁，在沉沉的夜色里格外刺眼。
“高虎的营撤下来了，伤亡……七成。”
李卫走到他身后，声音压得很低，带着掩不住的沉重。
“赵大勇的团还在断后，被咬住了，一时脱不开身。”
陈树坤放下望远镜，没有回头：“告诉赵大勇，再顶半小时。半小时后，不管战果如何，必须撤。第二道防线的炮火会掩护他们。”
“是。”
“三十万援军，到哪了？”
“先头部队五万人，已过张家口，最迟明晚能到乌兰巴托。”
“第二批十万人刚出长沙，第三批十万人从福州出发，第四批五万正在粤湘闽三省集结。全部到位，至少需要七天。”
李卫快速汇报着，每一个字都沉甸甸的。
陈树坤沉默了片刻。
暮色透过瞭望口，在他挺拔的戎装上，投下一道长长的、冷硬的光影。
“七天……”
他缓缓开口，声音平静，却带着不容置疑的力道：“告诉后勤，把所有库存的弹药、粮食、药品，全部发下去。”
“告诉战士们，援军已经在路上，家乡的父老把家底都掏出来支援咱们了。”
“这七天，就是天塌下来，也得给我顶住！”
“是！”
命令迅速传了下去。
指挥部里，电话铃声、电报滴答声、参谋的汇报声此起彼伏。
空气凝重得，几乎能拧出水来。
四天血战的伤亡报告，就放在陈树坤手边的桌案上。
阵亡一万九千余人，重伤三万两千余人，轻伤不计。
第一道防线虽然给予了红沙俄巨大杀伤，可我军自身的损失，也触目惊心。
许多部队被打残，不得不合并整编。
而红沙俄的兵力，依旧雄厚。
八十万大军，损失五万，还有七十五万。
后续的二十万援军，据说已经从莫斯科出发，正日夜兼程赶来。
这是一场消耗战。
看谁先流干最后一滴血。
陈树坤走到沙盘前，目光落在第二道防线上。
这道防线依托山丘、河流构筑，纵深更大，工事更坚固，火力配置更完善。
可能不能顶住红沙俄接下来更加疯狂的进攻，没人能给他答案。
不，必须有答案。
他抬起头，看向掩体墙壁上那面巨大的军旗。
旗面染着硝烟与血迹，上面是牺牲将士用鲜血写下的名字，在马灯的光影里，灼灼生辉。
“总司令。”
徐国栋走过来，脸上写满了忧虑。
“布柳赫尔不是傻子，他肯定能看出我们在用空间换时间。接下来，他一定会不惜一切代价，猛攻第二道防线，不给我们喘息的机会。”
“我知道。”
陈树坤的声音很平静，眼底却翻涌着凛冽的寒芒。
“所以，我们不仅要守，还要反击。”
“反击？”徐国栋猛地一愣，“我们现在兵力处于绝对劣势……”
“不是全线反击。”
陈树坤的手指，在沙盘上划过，落在第二道防线前沿的几个突出部。
“是小规模、高强度的战术反击。集中优势火力，打掉他的突击矛头。”
“用精锐小分队，夜间渗透，袭扰他的后勤线、炮兵阵地。用狙击手，点名他的军官、机枪手、通讯兵。”
“我们要让他每前进一步，都付出血的代价。要让他八十万大军，陷在漠北这片泥潭里，寸步难行，血流不止。”
他的目光冰冷，如同漠北草原最凛冽的寒风。
“他想用人海淹死我们，我就让他知道，什么叫铁打的防线，什么叫啃不动的骨头。”