『如果章节错误，点此举报』存在之树比何慕煊上次离开时更加黯淡。
金色的树干上布满了细密的裂纹，裂纹中渗出一种灰黑色的液体，那是天元道尊污染留下的后遗症。虽然种子被清除了，但树的元气大伤，至少需要数百年才能完全恢复。
何慕煊站在树干前，伸手触摸。
树皮粗糙冰冷，像垂死老人的皮肤。存在之树感受到了他的存在，树干中传来微弱的共鸣，像是在呼唤他。
“它需要你。”剑灵说，“就像你需要它。”
何慕煊点头，纵身跃入树干内部。
树干内部的空间比上次更加狭小，四壁的金色木质纤维失去了光泽，灰色的斑点随处可见。空间中央有一个由存在之力凝聚成的光球，光球只有拳头大小，光芒暗淡。
“树心。”剑灵说，“存在之树的核心。你需要将自己的意识融入树心，才能完成彻底的融合。”
“融入之后，我会变成什么？”
“你会变成存在之树的一部分，但不会失去自我。”剑灵说，“就像一滴水融入大海，水还是水，海还是海，但水与海之间有了联系。你可以借用存在之树的力量，存在之树也可以借用你的意识。”
“那如果存在之树死了呢？”
“你也会死。”剑灵说，“你们的命运会绑定在一起。一荣俱荣，一损俱损。”
何慕煊沉默了片刻，然后走到光球前，将手按在上面。
光球感受到了他的存在，光芒开始闪烁。他的意识被拉入光球内部，进入了一个全新的世界。
这个世界没有空间，没有时间，只有无尽的记忆。
存在之树的记忆。
三百万年的记忆。
何慕煊看到了万界的诞生——无数星辰在虚空中亮起，法则从混沌中凝聚，生灵从本源中诞生。他看到了上古文明的兴衰，看到了编织者的孤独，看到了虚无之主的诞生，看到了光的牺牲。
每一段记忆都像一把锤子，敲打着他的意识。
三百万年的记忆太庞大了，他的意识承受不住。混沌树在识海中剧烈颤抖，道果一枚接一枚地脱落。
“稳住！”剑灵的声音在识海中响起，“不要被记忆淹没。你不是在读取记忆，而是在融合。融合不是吸收，而是对话。”
何慕煊深吸一口气，稳住意识。
他没有试图吸收记忆，而是与记忆对话。
“你是谁？”他问。
“我是存在之树。”记忆回应，声音古老、深邃、没有情感。
“你为什么选择我？”
“因为你的存在之道。”存在之树说，“存在之道是我的一部分，也是你的一部分。我们本是一体，只是被维度隔开了。”
“融合之后，我会变成什么？”
“你会变成存在之树的意识。”存在之树说，“三百万年来，我一直在寻找一个可以承载我意识的人。光失败了，因为他放不下执念。你能放下吗？”
何慕煊沉默。
放下执念，意味着放下对吴清雅的执念，对蜀山的执念，对万界的执念。如果放不下，他就会像光一样失败。
“我放不下。”他说。
存在之树沉默了。
“那你就无法与我融合。”它说，“放不下执念的人，会被我的记忆淹没。你会失去自我，变成存在之树的一部分，而不是成为存在之树的意识。”
“那就不融合。”何慕煊说，“换一种方式。”
“什么方式？”
“共生。”何慕煊说，“不是融合，而是共生。你还是你，我还是我。但我们可以共享力量，共享意识。你需要我的存在之道，我需要你的本源之力。我们互相帮助，但不互相吞噬。”
存在之树沉默了很久。
“共生……从未有人尝试过。”它说，“但理论上可行。只是，共生需要绝对的信任。你信任我吗？”
“不信任。”何慕煊说，“但我愿意试试。”
存在之树笑了。
笑声很轻，像风吹过树叶。
“那就试试。”
---
光球中的金色光芒突然变得明亮，将何慕煊的意识包裹。
他没有抵抗，而是主动与光芒对话。他的存在之道与存在之树的本源之力交织在一起，形成了一种全新的力量——不是融合，而是共生。
他的修为没有提升，还是太初三重初期。但他对存在之树的理解深了十倍，可以借用存在之树的力量了。
树干中的灰色斑点开始消退，金色的木质纤维重新焕发光泽。裂纹愈合，树皮变得光滑温暖。
何慕煊睁开眼睛，发现自己站在树干外面。
他的手还按在树干上，但树干已经不再冰冷。温暖的金色光芒从树干中涌出，流入他的身体，又流回树干。
循环往复，生生不息。
“共生完成了。”剑灵说，“你现在是存在之树的共生者。你可以借用它的力量，它也可以借用你的意识。你们的命运绑定在一起，但各自独立。”
“能借用多少力量？”
“看你的修为。”剑灵说，“你现在太初三重初期，最多能借用太初三重巅峰的力量。等你的修为提升，借用的力量也会提升。如果你能达到太初巅峰，就能借用半步无量的力量。”
“半步无量，对抗天元道尊还是不够。”
“但比现在强。”
何慕煊点头，转身向蜀山飞去。
---
蜀山，主峰之巅。
吴清雅正在布置时空防御。她的修为恢复到了大帝六阶，离巅峰还有距离。时空法则的第十四重“时空流转”已经能勉强催动，但威力只有巅峰时期的三成。
“回来了？”她看到何慕煊，停下手中的工作。
“回来了。”何慕煊说，“融合完成了，但不是融合，是共生。”
“共生？”
“对。”何慕煊将共生的事告诉了她，“我现在可以借用存在之树的力量，修为虽然还是太初三重初期，但战斗力提升了。”
吴清雅沉默了片刻，然后说：“秦苍又来了。”
何慕煊的心一沉。
“什么时候？”
“昨天。”吴清雅说，“他发现种子是假的，愤怒之下毁了蜀山外围的三座山峰。暗用暗之力挡了他一招，受了重伤。现在暗在疗伤，秦苍退到了万界边缘，等他的师弟师妹来汇合。三人汇合后，会一起进攻。”
“沈秋水和陆长风？”
“对。”吴清雅说，“三个半步无量，我们挡不住。”
何慕煊沉默。
三个半步无量，一个太初三重初期，一个大帝六阶，一个道主境九阶巅峰。实力的差距太大了，就算他借用存在之树的力量，也只能勉强对抗一个。
“需要想办法分开他们。”他说。
“怎么分开？”
“用因果之力。”何慕煊说，“斩断他们之间的因果联系。沈秋水和陆长风之所以听秦苍的，是因为他们是同门师兄弟，有因果联系。如果斩断这种联系，他们就不会再听从秦苍的命令。”
“能斩断吗？”
“试试。”
---
万界边缘，秦苍临时搭建的一座营地。
三人在营地中商议进攻计划。秦苍的脸色阴沉，沈秋水面无表情，陆长风坐在地上擦拭武器。
何慕煊潜伏在营地外，用存在之道隐藏气息。他的修为虽然只有太初三重初期，但存在之道可以让他完全融入环境，连半步无量都很难发现。
他找到了三人的因果线。
秦苍的因果线最粗，连接着沈秋水和陆长风。沈秋水和陆长风的因果线较细，也连接着秦苍。三条线交织在一起，形成了一个稳定的三角形。
“如果斩断一条，三角形就会崩溃。”剑灵说。
“斩哪条？”
“斩沈秋水和秦苍之间的那条。”剑灵说，“沈秋水是三人中最弱的，她的因果线最容易斩断。”
何慕煊催动因果之力，银色的光芒在掌心凝聚成一把无形的刀刃。他瞄准沈秋水和秦苍之间的因果线，一刀斩下。
线断了。
沈秋水的身体一震，抬头看向秦苍，眼中闪过一丝迷茫。
“师兄……我……”她的声音有些犹豫，“我觉得……我们不应该进攻蜀山……”
秦苍的脸色变了。
“你在说什么？”
“我不知道……”沈秋水摇头，“我只是觉得……这样做不对……师父的命令……也许不是对的……”
秦苍看向陆长风。
陆长风也停下了擦拭武器的动作，抬头看着秦苍，眼中闪过一丝怀疑。
“师兄，师父真的还活着吗？”他问，“一个月了，他没有联系过我们。会不会……他已经死了？”
“不可能！”秦苍怒吼，“师父是无量境，不会那么容易死！”
“但他也没有出现。”陆长风说，“如果他活着，为什么不来？为什么要我们三个来送死？”
秦苍沉默了。
他知道陆长风说的是事实。天元道尊一个月没有联系他们，也没有出现。如果他真的还活着，不应该这样。
“再等七天。”秦苍说，“七天之后，如果师父还不出现，我们就撤。”
沈秋水和陆长风对视一眼，然后点头。
何慕煊收起因果之力，悄悄离开。
七天，他还有七天的时间。
---
回到蜀山，何慕煊将情况告诉了吴清雅。
“七天。”吴清雅说，“七天你能做什么？”
“突破。”何慕煊说，“七天之内，突破太初三重中期。然后借用存在之树的力量，达到太初三重巅峰。太初三重巅峰，加上因果之力，应该能对抗一个半步无量。”
“秦苍的修为跌到了太初八重，沈秋水和陆长风是半步无量。”吴清雅说，“你的目标是谁？”
“陆长风。”何慕煊说，“他是炼体修士，近战最强，但也最容易受到因果之力的影响。他的因果线比秦苍和沈秋水都粗，但粗的线更容易斩断。”
“有把握吗？”
“五成。”何慕煊说，“五成够了。”
接下来的七天，何慕煊没有离开蜀山。
他每天都在修炼，吸收蜀山周围的灵气，同时借用存在之树的力量。存在之树的本源之力顺着共生联系流入他的身体，与他的存在之道融合。
第七天，他的修为突破了。
太初三重中期。
借用存在之树的力量后，勉强达到了太初三重巅峰。
“够了。”他说，“该去迎战了。”
---